Tokyo, mégapole en hauteur et en couleurs

C'est un peu brutal de commencer par ces images, mais c'est quand même le décor principal de la capitale japonaise. Donc indispensable pour cerner le contexte visuel, qui va avec le fourmillement physique et moral de la ville. A Tokyo, il ne faut surtout pas chercher de beaux paysages. Il y en a dans quelques lieux isolés et bien délimités, comme les parcs et monuments (Palais impérial, etc), mais sinon, l'architecture est complètement décousue et sans charme, et ce pour deux raisons : contrairement à la France qui garde son patrimoine architectural pendant des siècles, le Japon des grandes villes construit des bâtiments éphèmères. La première raison vient du fait que les habitations traditionnelles sont faites en bois, très belles mais pas très solides face aux incendies et tremblements de terre. Ce dernier phénomène naturel fait également une autre raison importante : les fréquents tremblements ont détruit énormément de paysages citadins.

La hauteur des immeubles, elle, est due à la trop petite superficie de terre habitable au Japon. L'île est en effet faite de montagnes et de volcans, et on a tous appris ça en géographie, les hommes ne construisent des habitations qu'en surface planes. Et au Japon, il n'en reste pas beaucoup, de la surface habitable. D'où le prix des terrains, des loyers, et la hauteur des bâtiments. On peut penser à New York parfois.

Mais les immeubles sont en général recouverts de publicités, d'enseignes et d'images. Le plus étonnant est qu'il y a des restaurants et clubs jusqu'aux derniers étages, on peut voir une multitude de panneaux allant jusqu'en haut de l'immeuble et indiquant le nom des boutiques qu'il y a à chaque étage.

Si ce n'est pas la beauté architecturale qu'il faut rechercher à Tokyo, c'est bien plutôt la vitalité humaine et la richesse de lieux insolites. Ce que j'aime dans ce genre de ville, c'est le foisonnement culturel et commercial. Mais il faut fouiller, et c'est ça qui est plaisant, quand on aime. Il y a tellement de choses imbriquées les unes sur/sous/derrière les autres qu'il faut fourrer son nez un peu partout pour découvrir par exemple un club de blues (avec des musiciens amateurs qui ont un niveau de pro!!) dans un sous-sol bien caché, ou encore un superbe restaurant au 14e étage! Et quel choix en magasins, restaurants, café et clubs! Ca ne se voit pas sur ces photos, mais j'oubliais de parler de la vie qu'il y a dans les souterrains! Les nombreuses stations de métro sont souvent prolongées, en général pour être reliées à une autre station, et ces souterrains sont à eux-seuls d'intéressants centres commerciaux. Je vous l'accorde, toute cette agitation sans fin peut être assomante. Mais lorsqu'on y va pour quelques temps et qu'on y vit pas, c'est incroyablement excitant. On a l'impression qu'on peut trouver tout ce dont on peut avoir besoin, parce que chaque boutique est différente, contraitrement à Paris où les magasins fonctionnent de plus en plus sur un principe de chaînes. Et pour bien manger, on a du choix!