Une culture animiste

Le Japon cultive depuis toujours un rapport étroit et particulier avec la nature. Les films de Miyasaki le reflètent parfaitement. La nature fait complètement partie de la vie des hommes, qui ne vivent pas à côté d'elle, mais vraiment avec elle. Comme si les Japonais avaient compris depuis toujours qu'ils ne sont qu'une infime partie de la nature, et qu'ils ne doivent pas chercher à la concurrencer ou la dominer. Les Japonais prêtent un esprit à tout ce qui les entoure, parfois de façon extrême, mais toujours avec beaucoup de respect. C'est pour cette raison que les légendes et vieilles histoires japonaise sont peuplées d'animaux humanisés et d'esprits. Et c'est pour cette raison aussi que l'on voit beaucoup de personnages-animaux dans les rues, souvent à l'entrée d'une boutique, dans des parcs... Dans la région de Chiba que j'ai visitée, il y a en avait beaucoup à l'entrée des restaurants, petite explication :

Voici le Tanuki (le blaireau),
très présent dans les vieilles histoires japonaises.

C'est un personnage bon-vivant,
avec toujours une gourde de saké à la main, gentil et amusant,
et qui a la faculté parfois de se transformer (souvent en homme).
Il s'agissait ici d'une poterie particulière : Shigaraki yaki

Le Maneki Neco, beaucoup plus connu des occidentaux.
Ce chat, avec la patte levée, salue la clientèle et lui souhaite bienvenue.
Il doit amener la prospérité à la boutique.

Fukuro (la chouette) est un animal familier,
un esprit de la forêt qui veille sur nous.
Il est certainement familier parce que les forêts sont nombreuses
et ont une grande place dans la culture japonaise.

Et enfin, Kaeru (la grenouille).
Son nom rappelle le verbe kaeru qui signifie revenir, rentrer.
L'animal transporte avec lui l'idée que les choses vont revenir.
C'est pour ça que les Japonais ont parfois dans leur porte-monnaie
une mini kaeru qui leur fera revenir l'argent...!
Moi-même j'en ai une, mais c'est quand mon porte-monnaie est vide
que j'ai des doutes sur la crédibilité de cette croyance :-p